Хъркането, често смущаващият звук, идващ от спалнята, може да бъде всичко – от леко раздразнение до нощно безпокойство. За мнозина това е случайно явление, може би след дълъг ден или празнична вечер. Когато обаче хъркането стане хронично или е придружено от други обезпокоителни симптоми, то може да сигнализира за нещо повече от шумен навик. Тази статия изследва панорамата от домашни лечения за хъркане, като разграничава подходите за обикновено хъркане и по-структурираните терапии, необходими, когато хъркането е симптом на сериозно основно заболяване като обструктивна сънна апнея (ОСА). Разбирането на това разграничение е първата стъпка към по-тихи нощи и, което е по-важно, към по-добро здраве.

Хъркането се получава, когато въздухът не може да се движи свободно през носа и гърлото по време на сън. Докато хората преминават от лек към дълбок сън, мускулите в горната част на устата (мекото небце), езика и гърлото се отпускат.¹ Ако тези тъкани се отпуснат достатъчно, те могат частично да запушат дихателните пътища и да вибрират, докато въздухът преминава покрай тях.¹ Колкото по-стеснени стават дихателните пътища, толкова по-силен е въздушният поток, което води до увеличена вибрация на тъканите и съответно до по-силно хъркане.¹

Важно е да се признае, че не всяко хъркане е еднакво. Почти всеки хърка от време на време, но за някои хора това може да бъде хроничен проблем.¹ Случайното, леко хъркане може да е безобидно, но постоянното, силно хъркане може да бъде неудобство за партньорите в леглото и може също да показва сериозно здравословно състояние, най-вече обструктивна сънна апнея (ОСА).¹ Хъркането всъщност често се свързва с ОСА.¹ Следователно хъркането съществува в спектър.

Въпреки че силата на звука е често срещана характеристика, тя не е прост линеен индикатор за тежестта на основния проблем. Изследванията показват, че хъркането може да бъде доста силно дори при по-леки форми на ограничаване на въздушния поток в дихателните пътища и парадоксално, то може да намалее или да отсъства по време на периоди на пълно запушване на дихателните пътища (апнеи), когато въздушният поток спре напълно.² Тази сложност означава, че дори хъркане, което не е постоянно много силно, ако е придружено от други симптоми, предполагащи ОСА, изисква внимателно обмисляне и потенциално медицинска оценка.

Когато хъркането е (предимно) безобидно: изследване на доброкачественото хъркане

Много случаи на хъркане не са свързани със сериозно медицинско разстройство и често се наричат „просто“ или „доброкачествено“ хъркане. Този тип хъркане, макар и потенциално смущаващ за другите, обикновено не включва повтарящите се спирания на дишането, характерни за сънната апнея.

Често срещани виновници: фактори на начина на живот и временни състояния

Няколко фактора могат да допринесат за доброкачественото хъркане, като причинят временно или леко стесняване на дихателните пътища:

• Анатомия на устата и носа: Характеристики като ниско, дебело меко небце или удължена увула (месестата тъкан, висяща в задната част на гърлото) могат естествено да стеснят дихателните пътища.¹
• Наднормено телесно тегло: Наднорменото тегло може да доведе до натрупване на допълнителна мастна тъкан във врата и задната част на гърлото, която може да притисне и стесни дихателните пътища, когато мускулите на гърлото се отпуснат по време на сън.¹
• Консумация на алкохол: Консумацията на алкохол, особено близо до лягане (напр. в рамките на два часа), отпуска мускулите на гърлото повече от обикновено, увеличавайки вероятността от запушване на дихателните пътища и хъркане.¹
• Назални проблеми: Хроничната назална конгестия поради алергии, настинка, грип или синусови инфекции може да принуди хората да дишат през устата, което е по-вероятно да причини хъркане.¹ Структурни проблеми като изкривена носна преграда (крива преграда между ноздрите) също могат да допринесат.¹
• Лишаване от сън: Недостатъчният сън може да доведе до по-дълбоко отпускане на мускулите в гърлото, което потенциално влошава хъркането.¹
• Позиция на сън: Хъркането обикновено е най-често и най-силно при спане по гръб. В тази позиция гравитацията дърпа езика и меките тъкани назад, стеснявайки дихателните пътища.¹
• Тютюнопушене: Тютюневият дим дразни мембраните на носа и гърлото, което може да доведе до възпаление, конгестия и повишено производство на слуз, като по този начин допринася за хъркането.⁴

Прости домашни стратегии за по-тихи нощи

За доброкачествено хъркане, причинено предимно от горепосочените фактори, няколко корекции в начина на живот могат да бъдат ефективни домашни лечения:

• Управление на теглото: За хора с наднормено тегло, загубата дори на скромно количество тегло може да намали мастната тъкан в гърлото и често да намали хъркането.⁴ Това е основополагаща и овластяваща стъпка за мнозина.
• Промяна на позицията на сън: Постоянното спане на една страна може да предотврати колапса на езика и мекото небце в дихателните пътища.⁴ Често срещано домашно средство е да се зашие топка за тенис в задната част на пижамата, за да се направи спането по гръб неудобно.⁴
• Повдигане на главата на леглото: Повдигането на главата на леглото с около 4 инча (приблизително 10 см), може би чрез поставяне на блокчета под краката на леглото или използване на клиновидна възглавница, може да помогне за поддържане на дихателните пътища по-отворени.⁴
• Избягвайте алкохол и успокоителни преди лягане: Ограничаването или избягването на алкохол, особено в часовете преди сън, и информирането на лекар за хъркането преди приемане на успокоителни е препоръчително, тъй като тези вещества потискат централната нервна система и причиняват прекомерно отпускане на мускулите.¹
• Отказване от тютюнопушенето: Спирането на тютюнопушенето може да намали възпалението и конгестията на дихателните пътища, потенциално намалявайки хъркането, наред с множество други значителни ползи за здравето.⁴
• Осигуряване на достатъчно сън: Поддържането на редовен график на съня и получаването на достатъчно възстановителен сън може да предотврати прекомерното отпускане на мускулите на гърлото, свързано с лишаването от сън.¹
• Лечение на назална конгестия и алергии: Ако запушването на носа е фактор, използването на физиологични назални спрейове без рецепта или консултацията с лекар относно антихистамини или кортикостероидни назални спрейове с рецепта за хронична конгестия или алергии може да подобри назалния въздушен поток и да намали дишането през устата.⁴

Средства без рецепта: ефикасност и ограничения

Пазарът предлага разнообразие от продукти без рецепта, които твърдят, че облекчават хъркането. Докато някои могат да осигурят временно облекчение при просто хъркане, важно е да се разберат техните механизми и ограничения, особено тъй като те обикновено не са решения за хъркане, причинено от сънна апнея.

• Назални ленти или външни назални дилататори: Тези лепящи ленти се прилагат върху моста на носа. Те съдържат малки пластмасови шини, които леко повдигат страните на носа, целящи да отворят носните проходи и да подобрят въздушния поток.⁴ Те могат да предложат известно намаляване на хъркането при лица, чието хъркане се дължи предимно на назална конгестия от настинка или леки алергии.⁷ Въпреки това, изследванията, подкрепящи тяхната широка ефективност, са ограничени и те не са ефективни за лечение на обструктивна сънна апнея.⁴
• Спрейове против хъркане за гърло: Тези продукти обикновено имат за цел да смажат или тонизират тъканите в задната част на гърлото, за да намалят вибрациите, които причиняват хъркане.⁸ Много от тях съдържат етерични масла или билкови екстракти. Тяхната ефективност е обект на дебат сред медицинските специалисти и е най-вероятно да предложат някаква полза, ако хъркането се дължи на временни състояния като сухо гърло или леко възпаление, а не на значително анатомично запушване или ОСА.⁸
• “Свари и захапи” шини за уста/орални апарати: Това са предварително оформени пластмасови устройства, които потребителят омекотява в гореща вода и след това захапва, за да създаде донякъде персонализирано прилягане. Те са вид устройство за придвижване на долната челюст (MAD), предназначено да държи долната челюст леко напред по време на сън, което може да помогне за отваряне на дихателните пътища чрез издърпване на езика напред.¹⁰ Въпреки че могат да намалят простото хъркане при някои, тези OTC версии не са одобрени за лечение на сънна апнея.¹⁰ Те обикновено са по-малко ефективни и по-малко удобни от изработените по поръчка орални апарати, монтирани от зъболекар. Лошо прилягащите OTC шини за уста могат също потенциално да причинят болка в челюстта или зъбни проблеми.⁵

Лесно е да попаднете в капана на „бързото решение“ при хъркането. Много хора търсят удобни, леснодостъпни решения, а пазарът предлага множество средства без рецепта, обещаващи облекчение.⁴ Механизмите на хъркането обаче са разнообразни.¹ Назалните ленти се справят само с проблемите на носните пътища; спрейовете за гърло предлагат повърхностно смазване или тонизиране; а шините за уста тип „свари и захапи“ често са лошо прилягащи и не са предназначени за значителни проблеми с дихателните пътища.

Ако хъркането се дължи на по-съществени анатомични фактори или, което е критично, е симптом на ОСА, тези средства без рецепта е малко вероятно да осигурят значими или трайни решения и могат да забавят диагностицирането и ефективното лечение на по-сериозно основно заболяване.⁴ Следователно, докато тези продукти могат да имат роля в управлението на много леко, случайно хъркане (напр. по време на настинка), те не трябва да се разчита на тях, ако хъркането е хронично, силно или придружено от други симптоми, предполагащи сънна апнея.

Таблица 1: Накратко: Често срещани домашни средства за обикновено хъркане

Отвъд шума: Когато хъркането сигнализира за обструктивна сънна апнея (ОСА)

Докато много домашни средства могат да се справят с простото хъркане, от решаващо значение е да се разпознае кога хъркането е нещо повече от неудобство. Силното, хронично хъркане е отличителен симптом на обструктивна сънна апнея (ОСА), потенциално сериозно нарушение на съня, което изисква медицинска помощ.¹

Обструктивната сънна апнея се характеризира с повтарящи се епизоди, при които горните дихателни пътища колабират частично (хипопнея) или напълно (апнея) по време на сън.¹¹ Тези запушвания пречат на въздуха да достигне до белите дробове, което води до спад в нивата на кислород в кръвта (кислородна десатурация) и кратки събуждания (микросъбуждания) от сън, тъй като мозъкът сигнализира на тялото да възобнови дишането.¹¹ За разлика от непрекъснатия звук на простото хъркане, ОСА включва действителни прекъсвания на дишането, които могат да се случат стотици пъти на нощ, което води до фрагментиран, невъзстановяващ сън.¹¹

Разпознаване на предупредителните знаци: симптоми, разграничаващи ОСА от простото хъркане

Жизненоважно е да се разграничи доброкачественото хъркане от хъркането, което показва ОСА. Следните симптоми, особено когато се проявяват заедно, са силни индикатори, че хъркането може да е свързано със сънна апнея и изискват медицинска консултация ¹:

• Засвидетелствани паузи в дишането: Партньорът в леглото наблюдава как човекът спира да диша за периоди по време на сън. Това е ключов знак.
• Силно, смущаващо хъркане с паузи: Хъркането често е много силно и може да бъде прекъсвано от периоди на тишина (когато дишането спре), последвани от задъхване, хрипове или звуци на задавяне при възобновяване на дишането.
• Прекомерна дневна сънливост (хиперсомния): Чувството за непреодолима умора през деня, въпреки прекарването на достатъчно време в леглото, е един от най-честите симптоми на ОСА. Това може да повлияе на работата, концентрацията и дори безопасността (напр. при шофиране).
• Трудност при концентрация и проблеми с паметта: Фрагментираният сън уврежда когнитивните функции.
• Сутрешни главоболия: Те могат да са резултат от промени в нивата на кислород и въглероден диоксид по време на апнеични епизоди.
• Възпалено гърло или сухота в устата при събуждане: Често поради дишане през устата или вибрация на тъканите на гърлото.
• Неспокоен сън и чести събуждания: Хората могат да се събуждат многократно през нощта, понякога с усещане за задъхване или задавяне, дори и да не си спомнят напълно тези събуждания.
• Промени в настроението: Раздразнителност, депресия или тревожност могат да бъдат свързани с лошото качество на съня и физиологичния стрес от ОСА.
• Ноктурия: Необходимост от често уриниране през нощта. ¹⁴
• Намалено либидо или сексуална дисфункция: ³
• При деца: Хъркането, придружено от лоша концентрация, поведенчески проблеми, хиперактивност или лоши резултати в училище, може да са признаци на ОСА. Уголемените сливици и аденоиди са чести причини при децата.¹

Важно е да се разбере, че докато силното хъркане е често срещан симптом, само неговата интензивност не е надежден показател за тежестта на ОСА. Последните изследвания показват, че силата на хъркането се влияе значително от дихателното усилие, а не само от степента на запушване на дихателните пътища.² Хъркането може дори да намалее или да спре по време на пълно запушване на дихателните пътища (апнеичен епизод) и може да бъде най-силно по време на периоди на по-леко, стабилно дишане с ограничен поток.² Следователно липсата на изключително силно хъркане или вариации в неговата сила не изключват ОСА, ако са налице други предупредителни симптоми. Моделът на дишане, наличието на паузи и дневните симптоми са по-критични индикатори.

Таблица 2: Просто хъркане ли е, или може да е сънна апнея?

Сериозната страна на ОСА

Нелекуваната ОСА не е просто лош сън; тя представлява значителни рискове за цялостното здраве и може да доведе до или да влоши редица сериозни състояния ¹¹:

• Сърдечно-съдови заболявания: Високо кръвно налягане (хипертония), коронарна артериална болест, инфаркт, сърдечна недостатъчност, неравномерен сърдечен ритъм (аритмии като предсърдно мъждене) и инсулт. Повтарящите се спадове на кислорода и стресът върху сърцето оказват влияние с течение на времето.
• Диабет тип 2: ОСА е свързана с нарушен глюкозен метаболизъм и инсулинова резистентност.
• Метаболитен синдром: Група от състояния, включващи високо кръвно налягане, висока кръвна захар, абнормни нива на холестерол и излишни коремни мазнини.
• Когнитивни и настроенчески разстройства: Трудност с концентрацията, загуба на памет, депресия и тревожност.
• Повишен риск от инциденти: Прекомерната дневна сънливост значително повишава риска от пътнотранспортни произшествия и инциденти на работното място.¹¹
• Намалено качество на живот: Постоянната умора и други симптоми могат сериозно да повлияят на ежедневното функциониране и благосъстояние.
• Намалена продължителност на живота: Някои доказателства сочат, че нелекуваната ОСА може да съкрати продължителността на живота.¹²

Разпространение на обструктивна сънна апнея

ОСА е често срещано разстройство. В световен мащаб се изчислява, че са засегнати почти 1 милиард души, като около 425 милиона възрастни на възраст от 30 до 69 години имат умерена до тежка ОСА.¹¹ В Европа разпространението на ОСА (дефинирано като апнея-хипопнея индекс (АХИ) от 5 или повече събития на час) се оценява на около 44% сред възрастното население, като приблизително 23% имат умерена до тежка ОСА (АХИ ≥ 15 събития/час).¹⁷ Друга оценка предполага, че 90 милиона души в Европа страдат от умерена до тежка ОСА.¹⁷ В България проучванията показват, че ОСА засяга приблизително 5% до 10% от възрастното население.¹⁸ Специфични проучвания в български популации, като жени със синдром на поликистозни яйчници (СПКЯ), показват различни нива на разпространение, които са силно свързани със затлъстяването.²⁰ Тези цифри подчертават, че ОСА е широко разпространен проблем за общественото здраве.

Получаване на отговори: как се диагностицира ОСА

Ако се подозира ОСА, е необходима медицинска оценка. Диагностичният процес обикновено включва ¹²:

1. Медицинска история и физикален преглед: Лекар (често общопрактикуващ лекар, пулмолог, невролог или УНГ специалист) ще попита за симптомите, навиците на сън и медицинската история. Ще бъде извършен физикален преглед на устата, носа и гърлото, за да се търсят анатомични фактори, които биха могли да допринесат за запушване на дихателните пътища (напр. големи сливици, голям език, стеснени дихателни пътища).¹⁴ Могат да се използват скринингови въпросници като STOP-BANG или Берлинския въпросник за оценка на риска.²²
2. Изследване на съня (Полисомнография – ПСГ): Това е златният стандарт за диагностициране на ОСА.¹¹ Обикновено се провежда през нощта в специализирана лаборатория за сън. По време на ПСГ се наблюдават различни физиологични параметри, включително мозъчни вълни (ЕЕГ), движения на очите (ЕОГ), мускулна активност (ЕМГ), сърдечна честота и ритъм (ЕКГ), дихателни усилия и въздушен поток, нива на кислород в кръвта (пулсова оксиметрия) и позиция на тялото.²³ Този подробен запис позволява на лекарите да идентифицират честотата и тежестта на апнеите и хипопнеите, както и свързаните с тях кислородни десатурации.¹¹
3. Домашен тест за сънна апнея (сомнография): В някои случаи, особено при лица с висока вероятност за умерена до тежка ОСА и без други значими медицински състояния, домашният тест за сънна апнея може да бъде опция.¹¹ Той включва използването на преносимо устройство за наблюдение у дома за записване на по-малко параметри от пълна ПСГ, обикновено включващи въздушен поток, дихателни усилия, насищане на кръвта с кислород и сърдечна честота.

Резултатите от изследването на съня се използват за изчисляване на апнея-хипопнея индекса (АХИ), който е средният брой апнеи и хипопнеи на час сън. Тежестта на ОСА обикновено се класифицира като ¹¹:

• Лека ОСА: АХИ 5-14 събития на час
• Умерена ОСА: АХИ 15-30 събития на час
• Тежка ОСА: АХИ >30 събития на час

Ефективно домашно лечение на хъркане, свързано с ОСА: терапия с продължително положително налягане в дихателните пътища (CPAP)

Когато хъркането е симптом на диагностицирана обструктивна сънна апнея, промените в начина на живот и OTC средствата обикновено са недостатъчни. Най-широко предписваното и ефективно нехирургично лечение за умерена до тежка ОСА, което също разрешава свързаното хъркане, е терапията с продължително положително налягане в дихателните пътища (CPAP).²⁵ Тази терапия се управлява от пациента у дома, което я прави решаващо „домашно лечение“ за хъркане, свързано с ОСА.

Как работи CPAP: поддържане на дихателните пътища отворени

CPAP апаратът работи, като доставя нежен, непрекъснат поток от въздух под налягане през маска, носена по време на сън.²⁵ Този постоянен въздушен поток действа като „пневматична шина“, като ефективно поддържа горните дихателни пътища отворени и предотвратява колапса на меките тъкани в гърлото (като езика и мекото небце) и причиняването на апнеи, хипопнеи и вибрациите, които водят до хъркане.²⁶ Чрез поддържане на отворени дихателни пътища, CPAP терапията осигурява стабилно дишане, нормализира нивата на кислород в кръвта и позволява консолидиран, възстановителен сън.²⁶

РАЗГЛЕДАЙТЕ НАШИТЕ CPAP АПАРАТИ И МАСКИ ЗА СЪННА АПНЕЯ

CPAP системата: апарат, маска и овлажнител

CPAP системата обикновено се състои от три основни компонента:

1. CPAP апарат: Това е малък, тих апарат до леглото, съдържащ мотор (вентилатор), който засмуква въздух от стаята, филтрира го, повишава налягането му до предписаното ниво и след това го доставя през тръба до маската.²⁵

• Видове апарати: Докато стандартните CPAP апарати доставят фиксирано, постоянно налягане, съществуват и други видове. Автоматичните CPAP (APAP) апарати могат автоматично да регулират налягането през нощта в зададен диапазон, въз основа на дихателните нужди на пациента.²⁵ Двустепенните PAP (често наричани BiPAP или BPAP) апарати доставят две различни нива на налягане: по-високо налягане по време на вдишване и по-ниско налягане по време на издишване, което някои хора намират за по-удобно, особено при по-високи терапевтични налягания или ако имат затруднения при издишване срещу постоянно налягане.²⁵

1. CPAP маска: Маската е критичен интерфейс, който доставя въздуха под налягане от апарата до дихателните пътища на пациента. Изборът на правилния тип маска и осигуряването на правилно прилягане е от съществено значение за комфорта и ефективната терапия. Често срещаните видове включват ²⁷:

• Назални маски: Те покриват носа от моста до горната устна. Те са популярен избор и могат да работят добре за много хора, предлагайки добро уплътнение за различни лицеви структури.²⁷
• Маски с назални възглавнички: Те са по-малки и по-леки, с меки силиконови „възглавнички“ или накрайници, които се поставят директно в ноздрите.²⁷ Те предлагат минимален контакт с лицето, което може да е за предпочитане за хора, които се чувстват клаустрофобично с по-големи маски, носят очила или имат брада.²⁷ Те може да не са идеални за много високи настройки на налягането или за тези, които дишат предимно през устата (освен ако не се използват с каишка за брадичка).
• Маски за цяло лице (Ороназални маски): Тези маски покриват както носа, така и устата.²⁵ Те са най-добрият вариант за хора, които дишат през устата по време на сън или изпитват значителна назална конгестия, която пречи на постоянното назално дишане.²⁷
• Маските се състоят от рамка, възглавничка (често изработена от силикон, гел или пяна), която създава уплътнението срещу лицето, и ремъци за глава (каишки) за задържане на маската на място.²⁷

1. Овлажнител: Много CPAP апарати могат да се използват с интегриран или прикрепящ се овлажнител. Това устройство добавя влага към въздуха под налягане, което може значително да подобри комфорта, като предотврати често срещани странични ефекти като сухота в носа, сухота в устата или назална конгестия.²⁹ Нагреваемите овлажнители, които загряват водата, за да произведат повече влага, често са предпочитания вариант, когато пациентът търси комофрт и максимална ефективност в терапията.²⁹

Ползи отвъд хъркането: драстичните подобрения в здравето и качеството на живот

Ползите от последователната CPAP терапия за ОСА са огромни и се простират далеч отвъд простото спиране на хъркането. Чрез ефективно лечение на основното запушване на дихателните пътища, CPAP води до ²⁵:

• Елиминиране на апнеи и хипопнеи: Това е основният терапевтичен ефект, водещ до стабилно дишане и нива на кислород по време на сън.
• Подобрено качество на съня: Консолидираният, по-дълбок сън води до усещане за по-голяма отпочиналост и освеженост при събуждане.
• Намалена дневна сънливост и умора: Повишена бдителност и нива на енергия през деня.
• Подобрена когнитивна функция: Подобрена концентрация, памет и умствена яснота.
• По-добро настроение: Намаляване на раздразнителността, тревожността и симптомите на депресия, свързани с лишаването от сън.

• Значителни дългосрочни ползи за здравето:

• Понижено кръвно налягане.
• Намален риск от сърдечно-съдови инциденти като инфаркт, инсулт и предсърдно мъждене.
• Подобрен контрол на диабет тип 2.
• Цялостно подобряване на качеството на живот.

Докато промените в начина на живот и продуктите без рецепта се считат за „домашни лечения“ за просто хъркане, CPAP терапията е окончателното, медицински одобрено и изключително ефективно „домашно лечение“, когато хъркането е проява на обструктивна сънна апнея. Тя директно се справя с физиологичната причина за апнеите и, в резултат на това, с хъркането, предлагайки дълбоки ползи за здравето, които далеч надхвърлят успокояването на спалнята.

Успешната CPAP терапия е партньорство между пациента, лекуващия специалисти и доставчика на оборудване. Не става въпрос просто за получаване на апарат от CPAP.BG, а за ангажиране в непрекъснат процес на приспособяване, решаване на проблеми и подкрепа, за да се превърне терапията в устойчива и полезна част от живота.